人这一辈子，谁还没遇到过被木塞污染的葡萄酒呢？

 

在最近一次走访新西兰北岛南端的马尔堡产区期间，我去了一家葡萄酒专卖店，买了几瓶葡萄酒，这些葡萄酒都是来自我没去成的几家酒庄。在离开马尔堡产区后，我打开了其中一瓶酒，这瓶酒是用黑皮诺酿造而成，这也是我非常熟悉和喜爱的葡萄品种。

 

我本来想录一个品鉴视频发到社交媒体上，我已经很久没有这样做了，但令人失望的是：这瓶酒被软木塞污染了。幸亏我对这个葡萄品种的酒款非常了解，并且意识到它的酒液被污染了，不然我可能会认为这是一款劣质葡萄酒。

 

如今，“corked”这个英文单词通常是指葡萄酒的TCA污染（2,4,6-三氯苯酚），这是一种由2,4,6-三氯苯酚经真菌代谢而形成的化合物。三氯苯酚在软木塞的清洗过程中被用作杀菌剂。TCA的味道非常难闻，软木塞上就算有微量的TCA都会毁掉一瓶葡萄酒。

 

关键在于，带有TCA的这个软木塞只会污染这一瓶酒，但这一批次的其他葡萄酒，即使有相同的情况，也很可能不会受到影响。据我所知，在20世纪90年代之前，“corked”这个词常常会用于任何因为软木塞发生问题而变质的葡萄酒，比如软木塞收缩和葡萄酒氧化，但最近这个词则更多指的是葡萄酒被污染。

 

软木塞污染问题并不是一个新现象，在20世纪90年代末的葡萄酒零售业中，这就已经是个很大的问题了，但如今这个问题已经基本上得到了缓解。

 

从2000年开始，澳大利亚克莱尔谷的酿酒商就提倡用螺旋瓶盖来给雷司令葡萄酒装瓶，新西兰也提出了螺旋盖倡议——生产商开始用扭拧密封螺旋盖来代替传统的软木塞，这可以避免葡萄酒受到污染。其他方法包括合成塞、玻璃塞和复合塞，比如Diam酒塞。在新西兰，螺旋瓶盖已经取代了大多数葡萄酒的软木塞——事实上，我在买葡萄酒时并不会去看木塞，一旦我注意到了，我就需要到处去找开瓶器。

 

TCA能够掩盖葡萄酒的果香，使酒变得刺鼻有涩味。有的时候，就像我开的这瓶酒一样，葡萄酒美妙的果味依然能够在这些让人沮丧的污染中被察觉到。在其他情况下，这种污染会完全盖过一瓶葡萄酒本身的味道。

 

同样，个别品酒师对于TCA的感知差异也很大，这意味着对于一些人来说，TCA的污染是觉得对，但其他人则不会发现同一瓶葡萄酒竟有如此明显的缺陷。
 

 

葡萄酒可能会因为其他原因受到污染，用于保存木材的化学物质也会发生类似的影响——比如，五氯苯酚，这是一种木材防腐剂，用于酿酒厂的木材类建筑和物品上，可以赋予五氯苯甲醚。

 

20世纪80年代末，圣朱利安产区的第二大酒庄宝嘉龙城堡（Chateau Ducru-Beaucaillou）发现这是一种污染源时，不得不更换了酒庄的柴房顶和所有的木桶。酒庄内的其他物品，比如澄清和过滤介质或纸板包装，可能会被污染，并把这种污染带给葡萄酒。

 

如果漂白剂接触过木材，使用氯漂白剂消毒橡木桶酒窖就可以会有问题。不同之处在于，在这样的情况下，就是整个批次受到影响，而不是单瓶葡萄酒，因此在质检中很难发现葡萄酒是否受到了污染。

 

如果你打开一瓶葡萄酒，发现它被橡木塞污染了该怎么办？

 

在理想情况下，你可以把葡萄酒退回给卖家，并申请退款或者换货。但我已经离开了购买地区，所以只能打电话给店主解释了遇到的问题，并道歉说无法归还酒瓶。

 

我没有明确说明是哪个酒庄的酒款，因为这对于一个葡萄酒品质向来不错的酒庄而言是不公平的，但我会说出批发商的名称，因为来自马尔堡的酒商处理问题都很积极。

 

毫无疑问，他们同意为我更换一瓶酒（我并没有道明自己是谁）。在这种情况下，商家应该可以从批发商处换货或者退款，这样他们就不会有任何损失。如果你认为一款酒可能有缺陷，但也不太确定，那么就问问餐厅的服务员或者把酒寄回给葡萄酒批发商，让他们尝一尝，看他们觉得这款酒有没有问题——他们应该亲自试试看并了解这款酒的品质是否仍然保持良好。

 

为了葡萄酒生产商和销售商的利益，消费者应在最佳条件下品尝葡萄酒，因此生产商和供应商都应该鼓励消费者检查一款葡萄酒的状态是否良好。

 

在我联系马尔堡葡萄酒商的后几天，替换的酒款寄到了。我还没有打开它，但希望这款酒能比上一次好得多！